Pachinko – Cuốn tiểu thuyết di dân gây kinh ngạc

Tiểu thuyết Pachinko của Min Jin Lee vừa ra mắt độc giả Việt Nam, do Phanbook và NXB Phụ nữ ấn hành. Lấy bối cảnh chính trong khoảng thời gian từ năm 1910 đến 1989, thời kỳ Nhật Bản chiếm đóng Hàn Quốc và bắt đầu Thế chiến thứ 2.

Trong không gian ấy, tiểu thuyết này xoay quanh 4 thế hệ một gia đình Hàn Quốc trở thành tâm điểm chú ý trong dòng chảy văn học di dân tại Mỹ năm 2017.

Min Jin Lee sinh năm 1968 tại Seoul. Cô là nhà văn đương đại người Mỹ gốc Hàn, nổi tiếng với những tiểu thuyết chủ đề di dân. Năm 7 tuổi, Min Jin Lee cùng gia đình di cư sang Mỹ. Cô học lịch sử tại Đại học Yale và luật tại Đại học Georgetown; làm luật sư tại New York vài năm trước khi bắt đầu sự nghiệp văn chương.

Min Jin Lee từng ở Nhật trong bốn năm. Hiện cô đang sống và viết tại New York. Các tác phẩm tiêu biểu của Min Jin Lee là: Free Food for Millionaires (2007), Pachinko (2017).

“Thật đáng kinh ngạc. Bóng dáng bút pháp của Dickens và Tolstoy đã được áp dụng cho câu chuyện về một gia đình người Hàn sống ở Nhật trong thế kỷ 20” – nhà văn Gary Shteyngart, tác giả ăn khách nhất theo The New York Times, viết về Pachinko.

Nội dung tiểu thuyết Pachinko xoay quanh câu chuyện một người dân chài lớn tuổi cùng vợ mở nhà trọ ở ngôi làng gần thành phố cảng Busan. Hai ông bà sinh được ba người con trai nhưng chỉ có một đứa con sống sót – đứa yếu đuối nhất và bị dị tật bẩm sinh – Hoonie.

Thật may, cậu con trai cũng lấy được vợ, nhưng hai ông bà mất sau ngày con trai cưới 3 năm. Số phận gia đình Hoonie cũng chẳng khá gì hơn, lần lượt sinh được 4 đứa con thì chỉ duy đứa con thứ 4 sống sót – đó là Sunja.

Khi Sunja lớn trạc tuổi thiếu niên thì cô trót mang thai với một doanh nhân tình cờ ghé qua làng chài Yeongdo, Busan. Khi ông ta bỏ đi, một vị mục sư tốt bụng đã cưới cô và đưa cô đến sống ở Osaka. Sau khi chồng mất, Sunja đã cố gắng để nuôi sống gia đình trong những năm chiến tranh khốc liệt.

Mọi thứ tưởng như được đền đáp, con trai lớn của Sunja đỗ Đại học Waseda, con trai út làm ăn thuận lợi nhờ mở hàng chơi pachinko – một trò chơi rất phổ biến tại Nhật. Tuy nhiên, tương lai của họ lại bị phủ lên bởi bóng đen u ám và những bí mật của quá khứ.

Sau khi ra mắt bạn đọc, tiểu thuyết này đã nhận được những phản hồi tích cực từ giới phê bình và báo chí Mỹ.

“Trong tác phẩm hoành tráng đầy ám ảnh này, không câu chuyện nào là phụ và chỉ để lướt qua. Lee đã cho chúng ta thấy rằng, đằng sau vẻ ngoài của những con người rất khác nhau là vô số ham muốn, hy vọng và những nỗi niềm riêng tư, chỉ cần chúng ta có đủ kiên nhẫn và từ bi để nhìn ngắm và lắng nghe” ­- The New York Times nhận định.

Còn nhà văn Junot Díaz, đoạt giải Pulitzer 2008, thì cho rằng: “Pachinko đã đưa Lee lên hàng những tiểu thuyết gia tài giỏi nhất của chúng ta.”

Ca Minh